为经济学家温蒂•罗莎(Wendy de la Rosa)在杜克大学创办了一个实验室(Common Cents Labs),使用行为科学帮助人们改善他们的财务状况。基于这几年的研究发现,她在Ted沙龙演讲中分享了3个能够切实节省开支的建议。
第一,从最频繁的小型开支着手。温蒂和她的团队做了一项调查,想了解人们对自己的哪些消费行为最后悔。结果出乎她的意料,排在第一位的是外出就餐。这里买一杯咖啡,那里买一个面包,每一次消费金额都很小,但是一个月累积下来,在食品上的开支往往大的吓人。
温蒂分享了自己的亲身经历。有一天她查看自己的打车软件账单吓了一跳,一个月在打车上花了超过2000美元,比房租还多。温蒂发誓,自己以后一定要少打车。结果第二个月,她发现自己在打车软件上还是花了2000美元。
温蒂开始自我反思,并且做出了两个改变。首先,她取消了信用卡和打车软件之间的关联,把软件和一张只有300美元的借记卡相关联。如果她需要打更多的车,就不得不向卡里转更多钱或者换另一张卡。行为心理学上的研究让我们知道,每次点击和每个障碍都会削弱我们的行为动力。
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然后,她给自己设置了一个限制。温蒂表示,人不是机器,我们不会在脑子里安装一个实时电子表格,将自己正在花费的东西加起来,再把金额与我们想要花费的金额进行比较。但是,我们的大脑非常擅长专注于更简单的数字,比如计算我们做了多少件事。所以,温蒂限制自己,每周只使用3次打车软件,给自己设置一个固定的配额。
温蒂建议,你可以查看下过去几个月的开支,找出自己最后悔的消费行为,然后使用这两个方法给自己的消费行为制造障碍。比如,如果你想要减少网购次数,你可以从网站和浏览器中删除自己的付款信息和地址,这样每次购买时都必须重新输入付款信息和地址。
第二,让未来的自己帮着储蓄。这个方法听起来很奇怪,温蒂解释,人类会站在两种不同的立场上思考问题,一个是现在的自己,一个是未来的自己。我们往往会对未来的自己持乐观态度,认为未来的自己会成功,会更多地给父母打电话,为了退休生活存钱。
温蒂和团队通过研究发现,如果询问人们现在和未来的储蓄态度,人们往往对未来比较乐观,愿意存更多钱。打个比方,在发工资前和发工资后询问人们愿意储蓄多少工资。发工资前,人们会说愿意存27%,但是等工资拿到手,人们的回答往往会变成17%左右。为什么会有这样的不同?温蒂解释,这是因为前者是在代表未来的自己回答问题,他们理所当然地认为,未来的自己愿意省下更多的钱。
基于这项调查结果,温蒂建议,我们可以使用类似的应用程序,让人们可以提前做出储蓄决定。当你代表未来的自己进行储蓄承诺的时候,这笔钱未来会直接转入你的储蓄账户中。
第三,利用转折点增加自己的储蓄动力。2017年,温蒂团队进行了一项针对老年人共享住房的研究,在电视上播放了两个不同的广告。这些广告针对的是64岁的同一群体。第一个小组看到的广告说:“你越来越老了,你准备退休吗?共享住房计划可以为你提供帮助。”对于第二组,广告语会更加具体:“你现在64岁,马上就要65岁了,你为退休准备好了吗?共享住房计划可以为你提供帮助。”结果,第二组的点击率和注册率远远高于第一组。
温蒂解释,在心理学中,这种现象被称作“新的开始效应”(fresh start effect)。无论是新年还是新季度的开始,我们都会更有改变自我的愿望。温蒂建议,我们可以在日程表上设置这样的转折点,比如生日后的第二天,让它在生活中发挥类似的作用。我们可以找到自己最想完成的一件理财事务,比如开设退休储蓄账户或者合并信用卡债务,然后预约在转折点的那一天完成它。
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