冥想能延缓衰老

运动能延缓衰老，保持青春活力。 #生活乐趣# #健身#

正念（mindfulness）近年来可谓在西方大行其道，就连谷歌这种企业都用正念来培训员工。熟悉佛学的人都知道，这个词本身是佛教用语，麻省理工的乔恩·卡巴·金（Jon Kabat-Zinn）开创了 “正念减压疗法”，之后，理查德·戴维森（Richard Davidson）等脑神经科学家用fMRI等技术做了大量研究，发现正念练习可以开发新的脑神经网络、和改变脑部化学反应，从而改变认知模式。工业/组织心理学和正向心理学亦有很多研究证实正念带来很多好处，包括提升心理弹性等等。今天，不少英、美企业纷纷引进正念，用来作企业培训。

最近一直在学习一些烧脑的知识，沉迷其中。

才发现，像今年我这种高压力状态，会令端粒受损！而端粒受损严重会缩短寿命和加速衰老。我说过一万多次，我天不怕地不怕就怕老。

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端粒（英文名：Telomere）是存在于真核细胞线状染色体末端的一小段DNA-蛋白质复合体，它与端粒结合蛋白一起构成了特殊的“帽子”结构。它长这样子。

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每逢细胞分裂、DNA复制之时，端粒就会开始保护染色体末端，不过每分裂一次，端粒就会有所磨损。到80年代时，生物科学家发现了可保护并修复端粒的端粒酶。

即便有端粒酶存在，端粒依旧会日渐缩短。一旦端粒过短，细胞就会受损并失去分裂能力——如今，人们认为这一现象正是引发衰老的关键因素。布莱克本最终凭借此项研究，获得了2009年的诺贝尔生理学或医学奖。

目前，布莱克本在研究中已完成众多高质量、精确控制的实验。起初，布莱克本怀疑压力和端粒间是否会有有意义的联系。迄今为止，基因仍被视作是决定端粒长度的最关键因素，而认为环境影响（更别提心理因素了）具备可测性的观点则备受争议。

她们耗费了四年心血才终于做好采集58位女性血样的准备。这些女性被分成两组（压力组和控制组）的母亲必须在年龄、生活习惯和背景方面尽可能相似。

研究结果十分明晰。声称自己压力更大的母亲，其端粒较短，端粒酶活性也较低。

和实验中压力最小的女性相比，压力最大的女性会因为端粒较短而提前衰老十年左右，其端粒酶的活性也只有前者的一半。

布莱克本和埃佩尔将真实生活及经历与细胞分子力学联系在了一起。这是人类首次预示压力不仅仅会危害身体健康，还会导致衰老。

“每一份压力都会留下不可磨灭的伤痕，每克服一次压力，生物体就会衰老一分。”

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布莱克本和埃佩尔的研究问世后的十年内，压力通过损伤端粒使我们衰老的观点已渗透进了流行文化。除了收获众多科学界的荣誉外，布莱克本还成为了《时代》杂志2007年度“世界最具影响力的100人”。

然而，端粒缩短会损害健康的证据越来越多之后，她又开始着手解决新问题：如何保护端粒。

有很多研究旨在探索使端粒免受压力影响的方法；实验暗示锻炼、健康饮食、人际支持都有助于保护端粒。但冥想或许是最有效的干预因素之一，因为它能明显延缓端粒老化的速度，甚至还能恢复其长度。

围绕冥想如何能增加端粒长度和端粒酶活性这一问题，尽管研究者提出的理论各有不同，但冥想真有减压效果。冥想训练包括慢节奏规律式呼吸，这种呼吸方式能抑制战斗或逃跑反应，以放松我们的身体。它还可能有心理减压效果。抛弃消极或让人有压力的想法或许会让我们意识到，它们不过是转瞬即逝的事物，不能准确反映现实，也不是必要的。这样做还能促使我们活在当下，不必一直忧心过去或沉湎于未来的规划。

布莱克本说：“提及冥想，人们会倍感不适。”她认为这是因为人们不熟悉冥想，且冥想和灵性及宗教修行有关。“我们总是小心翼翼地试着告诉他们……我们总是说‘嘿，这只是初步研究，只是个试验’。但人们不愿意听。他们只会看看报纸头条然后陷入慌乱。”

现在趋势已经逆转了。由于美国国家卫生研究院提供了资金支持，研究者们已发展出了世俗修行（即非宗教性质的修行），譬如以正念训练为基础的减压法和认知治疗法。同时，这些方法还取得了良好疗效，它们可以降低血压，增强摆脱抑郁的免疫反应。过去几年里，大量神经科学方面的研究（譬如拉扎尔的研究）显示，冥想亦能改变大脑结构。

未来，端粒传递出的信息或许能帮助医生决定该何时使用特定药物。比如说，端粒酶活性可预测谁能接受重度抑郁治疗，而端粒长度则会影响他汀类药物的疗效。然而总的来说，布莱克本还是对“端粒如何才能直接帮助人”更感兴趣，她想鼓励人们接受可以降低患病风险的生活方式。

常规医疗测试会告知我们有患上哪种病症的风险，比如高胆固醇的人易患心脏病，高血糖的人易患糖尿病。而端粒长度则能解读我们的整体健康状况：揭示我们的生物学年龄。尽管我们知道要锻炼、要健康饮食、要减轻压力，但许多人就是做不到。

如今，越来越多的研究显示，社会困境和不平等引发的压力是侵蚀这些帽状保护结构的主力。比如，没上完高中的人和被家暴的人，其端粒更短，同时也有研究显示，社会经济地位低、轮班工作、糟糕的邻里环境和环境污染都会使端粒缩短。儿童端粒缩短的风险特别高：缩短的端粒会伴随早年被虐待或陷入困境的人一生。孕妇承受的压力也会通过端粒影响下一代，从而在未来几十年中，带来磨难并造成经济损失。

布莱克本说端粒能让我们首次量化压力和不平等对健康造成的影响，从而让我们估算出随之而来的经济损失。

冥想与大脑海马体和额叶区域的灰质数量增多有所关联。一开始这是无法被人理解的现象，但最终被证明这是对人非常有益的影响。在日常生活中，更多的灰质会带来更多的积极情绪，更持久的情绪稳定状态，以及更高的专注力。另外，衰老会降低我们的脑灰质水平与认知功能水平，冥想也被证实能减弱这种效应。

冥想能延缓衰老。

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