受访专家：武汉市中心医院营养科主任 许淑芳
营养是健康的基石，缺乏营养就难以塑造强健的体魄，对老年人来说更是如此。然而，在现实生活中，由于种种原因，老年人的营养状况并不理想。
老人营养不良增七成
近日，武汉大学中南医院学者在《营养》杂志撰文写道，1990~2019年，我国老年人营养不良增长趋势明显，从1342.02/10万人年增至2275.87/10万人年，增幅近七成。其中，男性营养不良的发病率更高，为1419.38/10万人年，且增速较快，为2.56%，女性营养不良发病率为1208.49/10万人年，增速为0.79%。研究还发现，1991~2018年，老年人每天摄入的蛋白质明显减少，尤其是男性；在老年急性心衰患者中，营养不良者占46.9%；中国老年人维生素A缺乏和碘缺乏的发病率明显下降。研究人员认为，我国老年人在重视微量营养素缺乏的同时，忽视了营养不良的管理。
我国老年人营养不良的情况一直存在。中国营养学会曾对北京、上海、广州、重庆、成都等发展较好的城市调查发现，65岁以上老年人中，超过50%存在营养不良风险。随着人们生活水平的改善和健康意识的提升，情况虽有好转，但仍不容乐观。北京大学进行的追踪调查显示，我国60岁以上老年群体中，营养不良的比例约占1/3。
武汉市中心医院营养科主任许淑芳分析，这与老年人各方面生理功能衰退、心理状况以及存在不同程度的基础疾病有一定关系。一般来说，老人胃肠功能减退、牙齿松动、咀嚼能力下降会影响进食，从而影响对营养物质的消化吸收。还有些老人退休后会产生失落感，又或是因独居、丧偶感到孤独甚至抑郁，也会导致食欲下降，营养摄入不足。此外，很多老年人存在不同程度的慢病，甚至多病共存，可能会限制某些营养物质的摄入。比如，肾功能很差的患者需要限制蛋白质摄入，这样可能会加重患者营养不良的程度，某些药物也会影响机体对营养素的吸收。“临床中，慢病老人的营养不良率比一般老人要高，尤其是肿瘤患者，高达80%以上。”许淑芳说。
对于老年男性营养不良增速快的问题，许淑芳表示，这可能是因为老年男性的慢病发病率更高，从而影响营养摄入。再加上老年男性更容易有不良生活习惯，比如抽烟、喝酒等，都会导致自身代谢紊乱，出现食欲不振或体质虚弱，久而久之就会营养不良。
七大表现提示营养不良
老年人营养不良会损害生理功能，降低免疫力，严重的还会引起并发症。临床上，老年人营养不良不仅会影响活动能力和生活质量，更会影响疾病的恢复情况，甚至增加致残率和死亡率。许淑芳说：“营养不良对老年人的影响很大，但它表现出来的症状有时却没那么直观，以至于很容易被人们忽视。一般来说，出现以下现象都可能表明老年人营养不良，需要引起注意。”
近期体重下降或消瘦。“这是老年人营养不良最直观的表现。”许淑芳表示，老年人日常所需的营养物质得不到满足时，需要消耗机体储存的能量物质和营养元素，从而诱发体重下降。如果老年人发现近期体重存在非自主性丢失，即没有刻意减肥却体重下降，可能说明营养物质摄入不足，或身体出现了问题，应当引起重视。
肌肉力量变差。肌肉力量的强弱主要由肌肉的质量和数量决定。人体肌肉主要由肌肉蛋白构成，若蛋白质摄入不足或机体缺乏优质蛋白，势必会影响肌肉的数量和质量，进而导致肌肉变弱。肌肉力量差的老年人不仅行动力会减弱，还易出现骨质疏松，生活质量将受到影响。
头发易断、易脱发。虽然老年人很容易出现头发稀少的情况，但如果一段时间内脱发明显，且发丝易断，可能说明营养出现了问题。许淑芳解释说，头发是由蛋白质合成的，如果体内缺乏优质蛋白、维生素和某些微量元素，就会导致头发生长减缓、停滞，甚至脱发、易断。
皮肤粗糙干燥、褶皱加重。营养不良的老年人皮肤容易出现一系列问题。比如，随着营养不良程度的加重，有的老年人皮肤逐渐发黄，看上去暗淡无光，或者皮肤越来越干燥，皱纹加深、增多，较同龄人更为明显。
眼睛发红发炎、视力下降。老年人营养不良往往伴有维生素缺乏。其中，维生素A对视力有很大影响，如果摄入不足，夜间视物能力就会变差，甚至患上夜盲症。如果病情进一步发展，还可能导致角膜软化，严重时甚至穿孔、溃疡等。
嘴角干裂或舌炎、舌裂。老年人若出现这些症状，可能是缺乏B族维生素等营养元素。很多B族维生素都是水溶性的，若老年人在洗米时用力搓，很容易让B族维生素流失，再加上平时不注意饮食均衡，只吃精细主食或素食，就容易缺乏B族维生素。
认知功能下降。很多老年人有丢三落四、记性变差的情况，习惯性地将其归因于大脑衰老，事实上，营养摄入不足也会导致认知功能下降。大脑运作需要能量，若日常饮食中的碳水化合物、蛋白质等营养物质不足，就可能加剧认知功能的衰退。
保护好牙齿，吃饭别将就
虽然老年人营养不良的情况比较普遍，但是对于大多数老年人来说，想要改善这一现状并不难，重点在于科学膳食、健康生活。许淑芳表示，很多老年人根本没有意识到自己的饮食方式不科学。比如，有些老年人习惯吃素，认为老年人就该吃得清淡；有的老年人饮食模式较单一，总是吃那几样食物；还有的老年人觉得吃饭就是为了“填饱肚子”，只要不饿就行了，这样一来很容易导致营养不均衡。因此，要让老年人改变不正确的饮食观念，意识到好好吃饭的重要性。子女平日里要多督促老人注重饮食多样化，适当摄入一些牛奶、鸡蛋、瘦肉、鱼肉等优质蛋白，此外要尽量抽时间陪老人一起吃饭，人多不仅“吃饭香”，菜式也会更丰富些。
老年人可以通过培养烹饪兴趣来增加食欲、改善饮食。许淑芳说，很多老年人食欲差是孤独、失落等精神因素所致，学习烹饪，培养新的兴趣爱好，不仅能丰富老年生活，也可以借机提振食欲、丰富餐桌、改善饮食结构。需要注意的是，老年人做菜尽量少盐、少糖、少油，如果觉得寡淡无味，可以借助一些天然食材为菜肴增香，比如放一些柠檬汁、香菜，或者葱姜蒜等。一些有基础病或体质较差的老年人，仅凭日常饮食可能难以满足营养需求，建议在专业医生的指导下，有针对性地服用营养补充剂。
除此之外，口腔健康对老年人的营养摄入至关重要。根据世界卫生组织对牙齿健康的标准，80岁的老年人至少应有20颗功能牙(即能够正常咀嚼食物、不松动的牙)。在我国，80岁老年人拥有20颗牙齿的占比不到35％。国内一项调查显示，55~64岁的中老年人群中，有36%的人臼齿全部脱落；65~75岁的老年人群中，有56%的人臼齿全部掉完。牙齿缺失会导致老人咀嚼功能大幅下降、食欲变差，严重影响老年人的营养摄入。因此，老年人除了要树立科学的营养观，还要注重维护口腔健康，平日里要坚持早晚刷牙、饭后漱口，养成定期洗牙的习惯。牙口不好的老年人可以将食物烹饪得软烂一些，便于咀嚼吞咽。▲
