高齢者の睡眠障害｜不眠対策と生活習慣の見直し方法

目次

加齢とともに睡眠時間が短くなったり、眠りが浅くなったりすることがあります。特に高齢者では、不眠症や夜中に何度も目が覚めてしまう中途覚醒など、睡眠障害が深刻な問題となることがあります。本記事では、高齢者が直面しやすい睡眠の問題とその改善方法について、具体的な対策を紹介します。

1. 高齢者の睡眠障害の主な症状

高齢者が抱える睡眠障害には、以下のような症状があります。

これらの症状は、心身の健康に悪影響を与え、生活の質を大きく低下させる可能性があります。

2. 高齢者の睡眠障害の原因

加齢によって体内時計が乱れ、眠りにくい時間帯が変化することがあります。これにより、夜間に眠れなくなり、昼間に眠気が強くなることがあります。

高齢になると、睡眠を促進するメラトニンというホルモンの分泌量が減少します。メラトニンが不足すると、入眠までに時間がかかり、睡眠の質も低下します。

昼間の活動量が減少することで、体が睡眠を必要とするほど疲れなくなります。また、昼寝が長時間化することも夜間の不眠の原因になります。

糖尿病や高血圧などの慢性疾患、またそれらの治療に用いる薬が睡眠に影響を与える場合があります。

3. 高齢者が実践すべき不眠対策

ストレッチや深呼吸、瞑想など、心を落ち着ける習慣を取り入れると、リラックスして眠りに入りやすくなります。

4. 鍼灸による睡眠障害改善のアプローチ

東洋医学では、睡眠障害は「気・血」の滞りや「陰陽バランス」の乱れによって起こると考えられています。鍼灸では、体内のエネルギー（気）の流れを整えることで、眠りを促す効果が期待できます。

鍼灸によってストレスや不安が軽減されると、副交感神経が優位になり、深い睡眠を得やすくなります。

5. 高齢者が避けるべき習慣

まとめ

高齢者の睡眠障害は、生活習慣や体内時計の乱れ、ホルモン分泌の減少など、さまざまな要因が絡んで起こります。しかし、適切な対策を講じることで、睡眠の質を向上させることが可能です。

生活習慣を整え、リラクゼーション法や鍼灸を取り入れることで、夜間の中途覚醒や早朝覚醒といった問題を改善しましょう。睡眠は健康維持の基盤となるため、快適な眠りを確保するための対策を積極的に実践してください。

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日本鍼灸大学

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