北大哲学系教授刘华杰：“博物学”是科学吗？又有何意义？|《草木有本心》

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当有人问及什么是“数学”？什么是“物理学”？什么是“生物学”？等等问题时，无论是不是专业学者，似乎大家的脑海中多少都有对其的一个基础认知。但是当你听到“博物学”时，你脑海中首先想到了什么呢？或许很多人都转变成了疑问多于答案：“博物学”是什么？“博物学”能用来做什么？“博物学”是科学吗？我们为什么要了解“博物学”？

今天，我们就让北京大学哲学系教授刘华杰老师以其最新力作 《草木有本心：生活中的博物学》，带我们走近“博物学”的奇妙世界。

（下文摘自《草木有本心：生活中的博物学》附录《把自然找回来》，原载《科学时报》2002年11月17日，记者：熊卫民）

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博物学是科学吗？

“要回答博物学是不是科学，首先得问什么是科学。”听到记者的问题后，刘华杰立即反客为主：“科学是干什么的？研究分子、研究ＤＮＡ为的是什么？还不都是为了更好地理解这个世界，都是为了让人们生活得更好？博物学研究和上述研究目标是一致的，而且它不追求控制世界，对世界不构成什么危害。从这方面考虑，博物学作为一门科学，其身份是没有问题的。”

他告诉记者，认识是有利益渗透的。为什么要研究这而不研究那？为什么这个要投资几十亿而那个完全不投资？这完全是人为规定的。常见 的理由是某项研究，譬如说航天很重要，而另一项研究，譬如博物学不重要。可航天为什么重要？对谁来说重要？这些都是值得问的问题，这里面都渗透着利益。他认为，大科学时代的科学研究绝大部分都是利益驱动的，要么是为了国家的利益，要么是为了某个集团的利益。如果纯粹只是出于个人兴趣，没有得到利益集团的支持，研究是很难进行的。但博物学研究是少有的例外。

“养一株小草，到野外去观鸟，考察某块石头，这都不需要大的投资，也不需要高深的理论背景，只要解决了衣食问题，就可以进行，”刘华杰说，“所以，博物学的门槛很低，甚至可以说没有门槛，是 普通公众接触科学的一种非常好的方式。”

现在是科学技术的时代，很多人都希望对科学有一定的切身体会。可没有精密仪器，没受过多年的科学训练，普通公众是不可能去研究分子生物学、高能物理学的。但他们可以去玩玩博物学，博物学能在常识与艰深 现代科学之间为人们提供一种友好的“界面”或者适宜的“缓冲区”。

02

博物学的意义

刘华杰告诉记者，他们倡导博物学并不是为了科学大发现。他认为，在当前时代，要做出博物学方面的科学发现基本不可能。甚至也不是为了培养孩子们的科学兴趣，虽然博物学确实能大大激发孩子们对科学的兴趣。他们主要是为了 倡导博物意识、博物精神，培养对大自然的情感。这种意识、精神以平面网络化的、非还原的、整体的方式把握对象，把自然看成一种密切联系的机体，我们人类只是其中的一部分。

“我们是为了培养一种情趣，一种享受、爱护、尊重大自然的情 趣，”刘华杰说，“大自然是人类的家园，人类的生活最终还是靠它来支撑，但现代人已经把它遗忘了，对它大肆破坏，这有很大的危险性。”他希望博物学能够有助于人们和自然和谐相处。

对于这种倡导的无力他也很清楚，但他认为：“博物意识和环境意识一样，单靠它们并不能解决环境问题，但没有它们更没有解决问题的希望。”

他告诉记者，按现在流行的标准，博物学没有用处。它不能用于赚钱，也不能用于获得超一流的科学发现，还原论科学比它更有效。但是关键的问题在于，现在流行的标准有问题。 博物学的最大作用是让我们谦卑，让我们生活得更加充实。现代人喜欢去游乐场，这类活动固然刺激， 但它会越来越提高人们的兴奋阈值。社会应当多样化，各人有各人的选择，对此他并不反对，但他更倡导以博物活动作为休闲方式。注意周围的草木、石头、动物，找到它们的名字，发现它们的故事，会给人带来恬淡的心情、雅致的情趣，生活中会增加许许多多的美。 “如果强调‘素养教育’的话，它就是其中相当重要的一部分。”刘华杰说。

现代市民居住在高层“鸽笼”中，常常梦想拥有别墅，拥有一个大花园。刘华杰认为，这其实并不难，只要换一个视角，花一点点门票钱，就能享受到：“大城市，譬如说北京，有很多植物园，去里面玩就行了。一点也无须为里面的花草操心，想什么时候去就什么时候去，那难道不是属于自己的大花园吗？可普通市民又去过几次？” 他觉得北京诸多植物园就像自己的后花园一样，也希望别人有这种感觉。

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作者简介

▲刘华杰

刘华杰，北京大学哲学系教授，博士生导师，曾担任国家社科基金重大项目首席专家，入选教育部新世纪人才。作品有《浑沌语义与哲学》《分形艺术》《博物学文化与编史》《天涯芳草》《博物人生》《檀岛花事》《勐海植物记》等。

内容简介

编辑推荐

本书是一部具有代表性的原创科普佳作：

“生动讲故事”，从身边的植物讲起，用生动的文笔不经意间将读者带入有趣的博物学领域； “生动讲道理”，通过举例、对比等方式讲述知识背后的道理，使读者不仅知其然更知其所以然； “生动讲本心”，这个“心”既包括草木、自然的情感，也包括人的情感，背后灌注了作者的人文主义关怀和哲学的力量。

图书目录（滑动查看）

第一章 小院留芳：燕园四院的植物001

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