【读书笔记】生活之道
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宁静Aequanimitas
汝等应如岬角,
纵使海浪不断冲击,
不仅自身挺立,
波涛至其周边也为之平静。
——奥勒留 Marcus Aurelius
《沉思录》(The Meditations)
我说:不要害怕!
生命仍让人的努力大有机会。
但生命也充满病痛,
不应心怀过度的希望;
你们既不妄想,故也毋须绝望!
——阿诺德(Matthew Arnold)
《诶特纳山上的恩配多克勒》(Empedocles on Etna)
宁静
毕业典礼当然有其严肃性,正如这一天所要求于你们的,自今天后,庄严崇高,任重道远。你们已经选择了自己的守护精灵(Genius),匍匐通过了艰困女神(Necessity)的荆棘,命运姐妹(Fatal Sisters)的声音在你们的耳际回响,你们即将进入遗忘之原(Plain of Forgetfulness),饮下忘川之水。[1]在你们有如潘菲里亚人艾尔(Er the Pamphylian)[2]一般,身不由己要上路之前,我有责任跟你们说几句勉励的话,代表全体师生,祝福你们辞去一帆风顺。
你们身经百战、孜孜不倦,因“苦读而形销骨立,目光憔悴[3]”,我不免戚戚,事关你们人生的成败,虽然有许多叮咛要说,我还是不忍多言,只讲两件事情,希望能有助于你们成功,或在遇到挫折的时候不无小补。
首先要讲的是,身为一个医师,最重要的特质莫过于沉稳。
所谓沉稳,就是在任何情况下都保持冷静与专心,是暴风雨中的平静,是在重大的危急时刻保持清明的判断,是不动如山、心止如水,或者用古人的话就是黏液质(phlegm)[4]。这种特质一般人最欣赏,虽然其间常不免误解,但一个医师若不幸少了这种特质,动不动流露出犹豫与焦虑,随时碰到紧要关头,徒然显出慌乱,拿不定主意,很快就会使病人丧失信心。
沉稳,基本上是一种身体的气质,用心培养可以起到很大作用。首要之务就是善于掌握你们的神经。“管不住自己内心的动静,以至于形诸于外”[5],连最细微的变化,不安或担心,都写在脸上,那就表示无法有效控制自己的延脑中枢(Medullary centres),随时可能犯下大错。
就算没有我的督促,时间在眉宇上刻画的岁月[6],也会全面压熄内心惶恐引起的羞红[7],但是在此之前,如果能够先压得下来,有朝一日,一副莫测高深的表情,那可就是一大笔的资产。当然,真正圆融的沉稳,绝对少不了丰富的经验……毫无疑问,敏锐的感受力当然有其可贵之处,但前提确实不应影响手的稳定与神经的冷静;对一个专注于工作的人来说,无动于衷无非是为求好心切,小事小虑暂且放到一边,其实才是值得称许的态度。
因此,各位同学,善加培养这种明智的迟钝,好让自己在应付紧急情况时能够从容坚定,免得事到临头了,才要来硬起“我们赖以活命的人心”[8]。
其次,跟沉稳这种身体气质同样重要的,则是一种心理上的漫长追求。谈到这一点,安敦尼努·庇乌(Antoninus Pius)[9],做人堪称是最好的,身为统治者,也是最睿智的。临终之际,他总结自己的人生哲学,不过是宁静二字。[10]就他而言,即将穿越世界的火墙[11],就你们而言,则是要自克拉索(Clotho)的纺纱中再生[12],沉着的冷静,正视最需要的素养。
这个境界,说要达到,谈何容易,说它必要,无论身处成功或挫折,不可或缺。天性固然是与时俱进,但对于人际关系与日常工作的性质,总要具备清楚的认知。
要守住一片纯良的宁静,第一要件就是不要去对我们的病人抱太大寄望。“知识已经来了,智慧却在门外徘徊”[13]。谈到医学常识,现代人其实比古罗马人理智不了多少;琉善(Lucian)[14]谴责当时的人迷信无知,恶名昭彰的庸医,如Alexander[15]者,轻易就能将人们骗得团团转。有人总认为,以琉善的先见之明,他可以说是早生了十八个世纪,殊不知在我们所从事的这一行里,古人固然轻易相信江湖郎中,但今日,对某些人来说,这种人性的弱点依然令郎中食髓知味。
你们要面对的,正是这样一群难缠的同胞,气象怪癖,妄念幻想,不一而足。但是,他们内心世界的这些小毛病,我们越是深入研究越会发现,这些弱点我们也有,只是五十步和一百步的差别。要是我们自以为高出他们一等,对于这种半斤八两的相似,我们又怎么能够加以容忍呢?
为了追求绝对的真题,纵使设定的目标无法达成,找到的只是一些残块碎片,我们还是应该一往直前。泰焚Typhon纠集叛徒谋害明君奥西里斯Osiris的那个埃及传说[16],你们应该都有印象。圣女真理(Virgin Truth)的下场也是一样,被捕之后,她美丽的形体遭到碎尸万段,抛散到四面八方;弥尔顿(Milton)这样写道:“也就是从那一天起,真理悲痛欲绝的朋友们群起挺身而出,有如伊西斯Isis四处寻找奥西里斯的尸块,上山下海,到处去找寻真理的碎片,一块一块地收拢起来。直到今天,我们都还没有找齐。[17]”但是,我们每个人都可以捡到一块或许两块,等到有那么一天,生命加诸于心灵的负担不再那么沉重,我们或许就能够看到一副神圣的景象,一如伟大的自然学家欧文Owen或雷迪Leidy[18],只要用一小块化石碎片就能重建一个生物。
有人这样告诉我们,拥有丰盛的宁静,无非是要让我们有能力去包容我们不幸的邻人。
在你们积习已深的灵魂中,再也容不下温柔敦厚,生活也就失去了价值。
在未来的职业生涯中,足以让你们焦头烂额的事情,当然是无可避免的。但是,就算是碰到最恶劣的情况,也当勇敢地坚持下去。就像雅博河(Jobbok)[19]渡口的那位族长,亲信都已经离去,仅剩下他独自一人在黑夜中奋斗:希望也许已经远去,但你们仍应继续搏斗,因为唯有坚持才有胜利。随着黎明的到来,盼望已久的祝福或许也就跟着降临。不过,话又说回来,奋斗的结果也有可能是失败,若是如此,你们就当忍耐;对你们来说,那一日还是好的,至少能让你们得有机会,可以培养怡然自得的宁静。
你们更当记住,“只有在我们穷途末路的时候,更美好的日子才要展开。”[20]
纵使灾难当前,大祸临头,含笑抬头地面对也好过匍匐屈服。而战斗若是为了坚守原则或维护正义,即使失败无可避免,之前又不乏失败的先例,你们仍当坚持理想,以贾尔德·罗兰(Childe Roland)[21]为榜样,挺立在黑暗之塔前面,吹响挑战的号角,冷静等待战斗的展开。
有人说:“你们常存忍耐,就必保存灵魂。”[22]除了得到宁静,得使你们的人生在试炼中绝地逢生,忍耐还能带来什么呢?如果你们在水边播种[23],我将能够预见,你们将可以收割,获得许诺的祝福,其间有平安,也有永恒的保证,
终此一生,
超越生命的磨难。[24]
即使在漫漫长冬,你们仍然可以一点一滴捡拾智慧,纯洁、平和、温柔、充满慈悲和甜美的果实,不带丝毫的偏颇,没有丝毫的虚伪。
过去总是如影随形,是我们摆脱不掉的,是不请自来的,但在生命中,变迁与机会纷至刈来[25],我们大可以将更多的精力与时间放在当下,放在未来。
一所大学之享有盛名,在于拥有伟大的内涵。为学术机构带来荣耀的,……是披荆斩棘,甚至不计毁誉的前人,一步一步走入宁静的名誉殿堂,攀登“有如群星,直达其顶”[26]。
……
还有所有的师长——高贵的表率。[27]
……
而过去,总是令人感伤的,一些已经不在的朋友与同事,“隐入死亡的无尽黑夜”[28]
……
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